Depuis plus d’un siècle, Luchon et le Tour de France entretiennent une histoire passionnée. Ville-étape mythique, point de départ vers les cols les plus redoutés des Pyrénées, arrivée spectaculaire au sommet de Superbagnères : quand la Grande Boucle traverse la vallée du Lys, toute la région vibre au rythme du peloton. Depuis le Camping Pradelongue, à deux kilomètres du centre, vivez cette légende au plus près.
Luchon a accueilli le Tour de France plus de 50 fois depuis 1910. L’arrivée à Superbagnères (1 800 m) figure parmi les ascensions les plus spectaculaires. Cols mythiques : Peyresourde (1 569 m), Portillon (1 298 m), Menté, Bales. Le Camping Pradelongue est à 2 km du centre et 15 km de Superbagnères.
Luchon et le Tour : plus d’un siècle d’histoire
L’histoire commence le 21 juillet 1910, lors de la dixième étape reliant Luchon à Bayonne. Pour la première fois, la course s’aventure dans les Pyrénées. Octave Lapize, futur vainqueur, lance son célèbre « Vous êtes des assassins ! » au sommet de l’Aubisque. Ce jour-là, Luchon entre dans la légende du Tour.
Depuis, la Grande Boucle est revenue plus de 50 fois. En 1937, Roger Lapébie remporte le Tour. D’autres géants y ont forgé leur palmarès : Louison Bobet, Federico Bahamontes, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Laurent Fignon. Plus récemment, les passages de 2018 et 2025 ont confirmé que Luchon reste un rendez-vous incontournable.
Superbagnères : l’arrivée au sommet
Perchée à 1 800 mètres, Superbagnères offre l’un des décors d’arrivée les plus grandioses. La montée depuis Luchon (630 m) représente 18 km pour 1 170 m de dénivelé. Les pourcentages oscillent entre 7 et 9 % dans les derniers lacets, avec des passages à 10 %.
Première arrivée d’étape en 1961. En 1979, Joop Zoetemelk s’impose. En 1986, Greg LeMond y prend un avantage décisif. En 1989, Robert Millar triomphe dans le brouillard. Les spectateurs se massent le long des 26 virages numérotés. Depuis le camping, le pied de l’ascension est à 3 minutes.
Les cols mythiques autour de Luchon
La vallée est un carrefour de cols légendaires :
- Peyresourde (1 569 m) — 13,2 km, 7,0 %. Franchi plus de 60 fois depuis 1910.
- Portillon (1 298 m) — 8,4 km, 7,1 %. Passage frontalier vers le Val d’Aran.
- Menté (1 349 m) — 9,3 km, 6,9 %. Chute dramatique d’Ocaña en 1971.
- Bales (1 755 m) — 11,7 km, 6,2 %. Souvent couplé au Peyresourde.
- Tourmalet (2 115 m) — 17,1 km, 7,3 %. Le géant des Pyrénées, à 70 km.
Des panneaux « col mythique » jalonnent chaque sommet. Depuis le camping, tous ces cols sont accessibles à la journée.
Les grands champions qui ont marqué Luchon
Octave Lapize, premier vainqueur des Pyrénées en 1910. Louison Bobet, triple vainqueur (1953-1955). Federico Bahamontes, sextuple roi de la montagne, a fait du Portillon son terrain de chasse favori.
Dans les années 1970-80, Eddy Merckx et Bernard Hinault s’y sont illustrés. La chute d’Ocaña dans le col de Menté en 1971 reste l’un des épisodes les plus dramatiques. Plus près de nous, Thomas Voeckler en 2012 et les grimpeurs colombiens ont perpétué la tradition. Chaque génération ajoute un chapitre au roman de Luchon et du Tour.
Les étapes qui ont fait la légende
En 1910, la première traversée pyrénéenne marque un tournant. En 1971, l’étape Revel–Luchon voit Ocaña chuter sous l’orage dans le Menté. En 1986, Pau–Superbagnères voit LeMond poser les bases de sa victoire face à Hinault.
En 2018, après sept ans d’absence, le Tour revient (Carcassonne–Luchon, 218 km). En 2025, la 14e étape (Pau–Luchon-Superbagnères, 182,6 km) a de nouveau enflammé les lacets. La ville espère chaque année un retour de la Grande Boucle.
Vivre le Tour depuis le camping
Quand le Tour passe, le Camping Pradelongue se transforme en camp de base des passionnés. À 2 km du centre, on rejoint facilement les points de passage. La caravane publicitaire passe 2 heures avant les coureurs.
Meilleurs spots : les allées d’Étigny (écran géant), la sortie vers Superbagnères et les lacets de la montée. Réservez votre hébergement plusieurs mois à l’avance.
Le cyclotourisme à Luchon : rouler toute l’année
De mai à octobre, les cols sont ouverts. Boucles classiques :
- Peyresourde–Bales (~65 km, 1 800 m D+)
- Aller-retour Portillon (~20 km, 550 m D+)
- Montée Superbagnères (~36 km A/R, 1 170 m D+)
- Grande boucle Tourmalet (~150 km, 3 500 m D+)
La cyclosportive La Lapébie, chaque année en juin, permet de rouler sur les traces du Tour. Locations vélo disponibles en centre-ville.
Préparer son séjour vélo à Luchon
Le Camping Pradelongue est pensé pour les cyclistes : local vélos sécurisé, point de lavage, emplacements spacieux pour les vans. La piscine chauffée est idéale pour la récupération.
L’Office de tourisme propose des cartes cyclotouristiques. Le site cols-cyclisme.com répertorie les ascensions. Le site officiel du Tour permet de revivre les étapes. Les incontournables de Luchon méritent une visite entre deux sorties.
Dernière mise à jour : mars 2026